ノルウェー、北極評議会の議長国をロシアから引き継ぐ

デンマーク・コペンハーゲン発】ウクライナ戦争をめぐるモスクワとの協力関係の停止により、敏感な環境の保護に関する8カ国の政府間機関の活動が危険にさらされているとの懸念がある中、ノルウェーは24日、ロシアから北極評議会の輪番議長国を引き受けた。

2022年3月、安全保障問題を扱わないが環境保護に関する拘束力のある協定を結び、北極圏の先住民に発言権を与える北極評議会の西側7カ国が、その1ヶ月前にロシアがウクライナに侵攻したことを受け、政府間組織への参加を停止した。

カナダ、デンマーク、フィンランド、アイスランド、ノルウェー、スウェーデン、米国の各国は、北極圏協力の価値を確信しているものの、世界最大の北極圏国家であるロシアで開催される同評議会の会合に代表者を派遣しないと述べた。

気候変動対策からホッキョクグマのマッピングまで、ロシアが関与する研究は保留され、科学者たちはロシア北極圏の重要な施設へのアクセスを失っている。

400万人以上が住む地域をカバーする北極評議会は、ロシアが西側諸国と同じテーブルに座る唯一の場所の1つである。

ロシアが2年間議長を務めた間、北極評議会は1996年に創設されて以来、その存在を脅かす最大の危機に直面した。

このことは、海氷の融解や、広大な地域のほとんどが未開発の鉱物資源に対する北極圏以外の国々の関心など、北極圏の環境にも影響を与える可能性があります。また、アジアと西洋を結ぶ船の移動時間が著しく短縮されるため、この地域には新しい航路ができ、貿易の新しい機会が生まれるかもしれません。

デンマークのラース・ロッケ・ラスムセン外相は最近、理事会は「少し足踏み状態だ」と述べた。しかし、本当に代替案がないのだ “と述べた。

“それはノルウェーにとって大きな挑戦です。ロシアを孤立させると同時に、ロシアを刺激して理事会を解散させないようにしなければならない」とトロムソーのノルウェー北極大学のラスムス・ジェドソ¸ベルテルセン氏は述べた。

また、加盟国に加え、北極圏の先住民を代表する6つの組織が常任理事国としての地位を得ている。

Gjedsso¸Bertelsenは、先住民が「重要なフォーラムと著名なプラットフォームを失うかもしれない」と懸念し、グループの多くは国境を越えた組織であり、国境に従わないことを付け加えた。

フランス、ドイツ、中国、日本、インド、韓国のようないくつかの国が北極評議会の会議にオブザーバーとして出席しており、国際政治はノルウェーの議長国にとってもう一つの課題であると、彼はAP通信に語っています。

極地に関する安全保障政策の専門家であるドウェイン・ライアン・メネゼス氏は、ノルウェーが引き継ぐことで、フォーラムの問題がなくなることはないと警告した。

スカンジナビア諸国は「特に、ロシアとの協力がまだ中断している時期に、北極評議会を通じた北極協力の将来に関して、前途にある課題を明確に認識している」と述べた。

“しかし、大多数の加盟国が再び議長と緊密な協力関係を持つことが可能になり、協力と協調を促進するフォーラムの仕事を助けることになる。”と述べた。

「ノルウェーは、気候変動の影響、持続可能な開発、地域に住む人々の幸福を高める努力など、理事会が扱う中核的な問題に引き続き焦点を当てていく」と、Huitfeldtは述べた。

彼女は「ノルウェーが議長である期間、その重要な仕事を再開する」ことを誓いました。他の加盟国とともに、私たちはこれから、これを実際にどのように実現できるかを探っていきます。”

正式には、北極評議会の第13回会合はロシアのサレハルドで開催されたが、2021年にアイスランドが議長国のバトンを渡す際にアイスランド外相がロシアのセルゲイ・ラブロフに木槌を渡したのとは異なり、木曜日の出席者は外相ではなく参加国の北極大使で、オンラインイベントで会談した。

その会議は、”北極圏の人々の建設的な協力、安定、対話のための北極評議会の歴史的でユニークな役割を認識する “という声明を発表しました。しかし、ウクライナについての言及はなかった。