肥満が精神障害のリスクを高めることを示すオーストリアの研究結果

Complexity Science Hubとウィーン医科大学が実施した最新の研究によると、肥満は後年精神障害を発症する可能性を著しく高め、それはすべての年齢層に当てはまり、ほとんどの疾患において男性よりも女性の方がリスクが高いことが示されました。本研究成果は、専門誌「Translational Psychiatry」に掲載されました。

Complexity Science Hubの研究員であるElma Dervic氏によると、研究者らは、1997年から2014年までのオーストリアにおける入院患者の入院に関する人口規模の全国登録簿を分析した。これにより、肥満の相対リスクを割り出し、有意な性差を特定することができたという。

その結果、研究者らは、その結果に基づいて、肥満の診断が、うつ病、不安、精神病に至るまで、すべての年齢層で精神障害を発症する可能性を著しく高めることを発見しました、 統合失調症摂食障害、ニコチン中毒、人格障害など。

ウィーン医科大学医学部内分泌代謝学科教授のMichael Leutner氏は、これらの結果について、次のようにコメントしています：”臨床的な観点から、これらの結果は、肥満患者の精神医学的診断に対する認識を高め、必要であれば、診断の早い段階で専門家に相談する必要性を強調するものである。”

肥満診断の研究により、研究チームは、疾患の発生に現れる傾向や典型的なパターンがあるかどうかを判断することができました。Dervic氏は次のようにコメントしています：”肥満診断の前と後に典型的に現れる病気を調べるためには、新しい方法を開発する必要がありました。”

精神病スペクトラムを除くすべての併合診断の場合、あらゆる可能性で、精神科の診断が現れる前に最初に診断されるのが肥満であることが判明しました。しかし、肥満が精神衛生に直接影響するのか、あるいは精神疾患の初期段階が十分に認識されていないのかについては、まだ確認されていない。

ウィーン医科大学精神科・心理療法科のAlexander Kautzky氏はこう説明する：「これまで医師は、精神障害と肥満や糖尿病との関連性を精神薬理学的な薬物療法が原因であると考えることが多かった。これは、逆の時系列が見られる統合失調症については当てはまるかもしれませんが、うつ病やその他の精神疾患診断については、今回のデータはこれを裏付けるものではありません。”

分析中、研究者たちは、ほとんどの障害について、説得力のある性差を発見しました。 女性ではリスクが高い 統合失調症とニコチン中毒を除くすべての疾患について、発症のリスクが高いことがわかりました。男性の16％以上がニコチン依存症に罹患していることが示された一方で、女性の約8％のみがそうであった。

しかし、この結果は、うつ病になると大きく異なる。うつ病の診断率は、肥満女性の13％で、肥満男性の6％よりもおよそ3倍高く、うつ病に罹患する可能性は2倍と考えられていた。

今日、肥満は何百万人もの人々に影響を与える非常に一般的な病気であり、世界保健機関（WHO）によると、世界の肥満は1975年以来約3倍になっています。2016年には、18歳以上の19億人以上が太りすぎとみなされ、この10億人のうち、6億5000万人以上が臨床的肥満と診断されました。

オーストリアの研究者たちは、肥満が重度の精神障害を進行させることが多いと結論付けており、これはまさに、精神障害を対象とすることの重要性を強調するものである。 危険因子 は、あらゆる種類の健康問題の危険因子である。そのため、精神的な問題を抱える肥満患者に対する徹底的なスクリーニングは、研究者らも示唆しているように、予防を促進し、適切な治療を提供するために、極めて必要であると考えるべきである。