テクノロジー
この記事は、Sefakor Fekpe氏によってTechCabalに寄稿されました。 バードストーリーエージェンシー.
アイザック・セシがトウモロコシの入った小さなバケツを手に取り、最新の水分測定装置のデモンストレーションを行った。電池で電源を入れ、ボタンを押す。白い画面には、テスト用に選択する穀物の種類が表示されている。彼はトウモロコシのカテゴリーを選択し、別のボタンを押して測定する。セシはグレインメイト水分計の最新モデルを実演している。これは農村における食品ロスを防ぐための彼のソリューションである。
「水分含有量は、最終製品の品質を決定するのに不可欠な物理量のひとつです。そこで、製品に含まれる水分含有量を簡単に知ることができるグレインメイトを開発しました」とセシ氏は説明する。
ガーナのアシャンティ地方の農村出身の青年だったセシは、両親や他の農家が農産物を保管する際に経験した困難を目の当たりにし、穀物を保管することの難しさを身にしみて感じた。彼は、この食品ロスの解決策を見つけることに学問的キャリアを捧げた。
彼の最初の反復装置は2018年に完成した。そのアイデアは、農家、集荷業者、飼料生産者、そして穀物のバリューチェーンに関わるすべての人が、貯蔵、飼料調製、加工の前に穀物の水分含有量を簡単に測定できるようにすることだった。
「食料安全保障の1つの側面は、ポストハーベスト・ロスを削減または軽減できる過程にあります。なぜなら、私たちが生産する食料の30％は失われており、もし私たちがこれらのロスを削減できれば、私たちの食料安全保障にとって良い兆候となります。
現在、セシ・テクノロジーズ社のグレインメイトは、他の輸入水分計ブランドに比べて安価です。
Sesi社は2つのモデルを提供している。1つは通常の穀物用で、800ガーナ・セディ（約65米ドル）で販売されており、もう1つはシアナッツのような高価値の商品に対応したモデルである。このモデルは1000ガーナ・セディ（約83米ドル）である。
セシはクワメ・ンクルマ科学技術大学（KNUST）を卒業し、最終学年の研究プロジェクトでグレインメイトを開発した。
「ガーナでは、研究というものは、終わると棚に並べるだけで、自分の人生を歩んでいくものですが、私たちは、かなり良いものを開発できたと思ったので、農家にとって有益なものにしたいと思い、KNUSTでの研究成果を商業化するためにセシ・テクノロジーズを立ち上げました」とセシ氏は語った。
セシ・テクノロジーズ社の躍進は、150台の装置を販売したことから始まった。それ以来、セシは水分計の販売とその他のサービスによる収入に頼っており、彼の会社は様々なところから資金援助を受けている。
「私たちは資金ゼロから始めました。私たちは、この技術を商品化することから始めました。最初のロットを製造することができたのは、いくつかの予約注文を受けたからです。
セシは、できる限り多くの農家に手を差し伸べようと決意し、さまざまな起業支援プログラムに参加した。彼は2019年、農業バリューチェーンのソリューションを開発するアフリカの農業食品イノベーターや起業家に贈られるGoGettaz Agripreneur Prizeの総合優勝者に輝いた。
「私たちは5万米ドルの総合賞を受賞しました」。
この賞のおかげで、彼は生産と人材の両方の規模を拡大することができた。
「私たちのチームには25人ほどいますが、毎月の賃金は相当なもので、私たちは前進しています。また、農家に提供するサービスを担当するフィールド・チームもいます」と彼は説明した。
現在、5,000人以上の農家がこの装置を試用しているが、その普及は、彼と20代の若者で構成される彼のチームが望むよりもまだ遅れている。
「新しい技術の普及は非常に遅いので、我々が見ているような急速な普及は見られない」と彼は説明した。
しかし、現在のユーザーからのフィードバックが、セシ氏と彼のチームのモチベーションを維持している。
「例えば、養鶏農家は、飼料を作る前に、私たちの装置を使って、飼料のさまざまな成分の含水率をチェックします。水分含有量がわかると、飼料の品質が高くなり、生産性が向上し、鳥が病気にかからなくなると言います。
「と、Sesi Technologiesの顧客の一人で、トウモロコシと養鶏の商業農家であるKofi Korsah氏は説明する。
地元の教授であり、ポストハーベスト管理の専門家であるジョセフ・オッポン・アコワ（Joseph Oppong Akowuah）は、農民を教育するためにこの装置を使用しており、セシのような若い起業家が地元のソリューションを革新し、販売することの重要性を説明した。
「農家が科学的なアプローチで農産物の水分レベルをチェックするという土着的なアプローチから脱却するのを助けることができます…これらは非常に重要です」と彼は説明した。
Akowuah氏は、農民の増産と増収を目的としたイニシアチブであるPlanting for Food and Jobs (PFJ)の下での、Sesi氏のような起業家に対する政府の支援は、広範囲に影響を及ぼすだろうと考えている。
「この技術を広く普及させたいのであれば、政府による何らかの政策的介入が必要です。なぜなら、重要な問題のひとつは、研修や暴露、農民にこれらの技術のいくつかを知ってもらうことに関係すると思うからです」と彼はアドバイスした。
セシ氏は成長について楽観的で、生産能力を高め、グレインメイト・デバイスの大量採用を推進するために、熟練したエンジニアを雇用する現地製造施設も視野に入れている。
「最終的には、より多くの生産と組み立てができるようになることが目標です。
