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ガレス・サウスゲートは、今夏ドイツで開催されるUEFA欧州選手権のイングランド代表監督を終えてから、自身の長期的な将来について決断を下すという。
サウスゲートは7年以上にわたってスリーライオンズの監督を務めており、イングランド代表のボスとして4回目の主要大会を控えている。イングランド代表の監督として4度目の大きな大会を控えている。
サッカー協会（FA）との最新契約が今年12月に切れるため、今度のユーロがサウスゲートにとってイングランド代表監督として最後の大会になるかもしれない。
ユーロ後の数カ月は、サウスゲイトが自身の状況を把握し、母国をユーロ制覇に導く気があるかどうかを判断するのに使われるだろう。 2026 FIFAワールドカップアメリカ、メキシコ、カナダで開催される。
前回のユーロではイングランドを決勝に導き、2018年のワールドカップでは準決勝に進出したにもかかわらず、サウスゲートはスリーライオンズのファンの一部から不人気のままだ。そのような特定のサポーターは、イングランドが現在才能あるチームを擁しているにもかかわらず、彼が主要な大会で勝ち進めないことに不満を抱いている。
1966年のワールドカップ以来となる銀メダルをイングランドにもたらすべく、サウスゲートへのプレッシャーは高まっている。
サウスゲートは 予選キャンペーン ユーロ2024に向けたイングランド代表との予選では、グループリーグ8試合中6試合を無敗で勝ち抜いた。そのうちの2勝は、前回のユーロ決勝でイングランドが勝利した相手、イタリアとの対戦だった。
木曜日、サウスゲートはパリで行われたUEFAネーションズリーグの組み合わせ抽選会に出席し、イングランドがグループB2でアイルランド、ギリシャ、フィンランドと対戦するのを目撃した。これらの試合は今年の9月から11月にかけて行われる。
パリ滞在中、サウスゲートはイングランド代表監督としての将来についての質問に答えた。彼はこう答えた：「夏がどうなるかは見てみないとわからない。自分自身の成功の基準が何であるかは分かっているし、それ以外のことは考えていない。私の唯一の焦点は、イングランド代表として大会に勝つことだ」。
サウスゲートは、ユーロの前に自分のポジションを評価しない理由を説明した。53歳の彼は言った：「我々はパフォーマンスを出さなければならないし、皆のために最善の決断を下さなければならない。もし、その前に何かをすれば、どのような決断を下すにしても、パフォーマンスに悪影響が出るだろう。”
今から5週間後、サウスゲートは3月の親善試合、ブラジル戦とベルギー戦のメンバーを決める。これは、イングランド代表監督が5月末から6月初めにかけてユーロ本大会に向けた23人のメンバーを選出する前の、最後の国際的な休暇となる。
マンチェスター・ユナイテッドの18歳のミッドフィルダー、コビー・マイヌーは、クラブでの最近の活躍を印象づけ、ユーロのイングランド代表メンバーに遅れて入る可能性があると言われている。
サウスゲイト監督は、マイントゥの成長ぶりに注目し、この選手がピッチ上でどのようなプレーをするのかについて語った。
彼は言った：「彼は素晴らしい活躍をしている。彼が必ずしも守備的MFになるとは確信していない。彼はかなり進歩的な選手だが、キャリアのスタートは素晴らしいものだった。
イングランドは、6月の初めにボスニア・ヘルツェゴビナとアイスランドとのウォームアップ・マッチを控えており、サウスゲイト監督に最後の実験の機会を与えることになる。
2022年ワールドカップ準々決勝でフランスに敗れて以来、スリーライオンズは全試合で無敗を誇っているため、サウスゲイト監督は3月と6月の親善試合でもこの勢いを持続させたいと考えていることだろう。
好調のままユーロに臨めば、イングランド代表へのプレッシャーが軽減され、選手たちは大会に向けてさらなる自信を得ることができるだろう。
イングランドのユーロ2024キャンペーンの開幕戦は、6月16日にゲルゼンキルヘンでセルビアと対戦する。その後、サウスゲートはフランクフルトでデンマークと対戦し、ケルンでスロベニアとグループステージを戦う。
