テクノロジー
2019年に設立されたナイジェリアのテクノロジーHRスタートアップであるBento Africaは、クライアントに代わって税金と年金の支払いを送金していなかったという疑惑に直面している。この疑惑は現在、ラゴス内国歳入庁（LIRS）と経済金融犯罪委員会（EFCC）によって調査されており、顧客流出の引き金となった。この問題を直接知る複数の情報筋によると、Moniepoint、Paystack、Kobo360、Bambooといった有名なクライアントが2024年にBentoを辞めたという。
TechCabalによると、Bentoは、納税領収書の偽造、年金拠出の遅延、その他の財務上の不一致の疑いで調査を受けている。元顧客はまた、同社を経済金融犯罪委員会（EFCC）に報告し、Bentoの慣行とナイジェリアの成長中のHRテック部門における規制のギャップについて疑問を呈している。
Bento を利用していたガソリンスタンドのデジタル在庫管理会社 Fuelmetrics は、2023年から2024年にかけて、5000万ドル（10万8000ドル）の未払い税金と年金保険料が発生したと主張しています。”[LIRS] [LIRS]は、Bentoに関する調査が進行中であり、2023年から今日に至るまで、この詐欺の被害を受けているのは当社だけではないことを理解させました」と、TechCabalが見た社内メモに書かれている。
金曜日には、EdtechのAltSchoolの共同設立者であるAkintunde Sultan氏もまた、Bentoの詐欺の被害者であることを公表している。 告発 Bentoは、「スタートアップから数百万ナイラの支払いを集めた」後、税金の領収書を偽造し、毎月₦100ドルを送金していた。Sultanの申し立てはBentoにさらなる圧力をかけ、スタートアップが年金と税金の支払いを誤って管理していることを示唆した。
BentoのCEOで共同設立者のEbun Okubanjo氏は、同社がLIRSから未払いの税金に関する苦情を受けたことを認め、同社が影響を受けた顧客の未払いの税金を解決する計画に取り組んでいることを確認した。
しかしオクンバンジョ氏は、こうした不一致が影響を及ぼしているのは「Bento ユーザーのごく一部であり、たまたまハイテク・エコシステムで非常に声の大きい人たちだ」と主張している。同氏は、Bento がサービスを提供している企業の数を明らかにすることは避けたが、同社は次のように述べている。 は、900 以上の企業ユーザーを報告しています。 2021年
彼は、ナイジェリアの複雑で時代遅れの税制と年金制度に内在する限界が、支払いの遅れや不一致の原因であるとした。「エラー率ゼロパーセントは難しく、不可能かもしれない」とオクバンジョはLinkedInに書いている。 [Such discrepancies represent] 「私たちが処理した税金や年金、送金、給与の1％にも満たないのです」。
ナイジェリアのHRテック部門は規制がほとんどないため、監督や説明責任に大きなギャップがある。その結果、未払いや送金漏れは、意図的な不正行為ではなく、システム的な非効率に起因することがあり、企業は技術的・業務的な問題のせいにして責任を回避することができる。
Bentoの元従業員は、報復を恐れて名前を伏せたが、CEOのOkubanjoは、顧客の資金があるにもかかわらず、年金と税金の支払いを意図的に遅らせたと主張した。TechCabalが確認した内部文書によると、支払いが最大10ヶ月遅れた例があった。
オクンバンジョ氏は、支払いの遅れはプロセスの手作業によるものだとし、支払いが滞っていることが会社に報告された場合は直ちに支払いを行うと主張した。彼の反論にもかかわらず、Bentoの内部プロセスや、顧客の資金をタイムリーかつ透明性のある方法で管理する能力には大きな懸念がある。
照合ミスを解決する計画の一環として、OkubanjoはBentoと他のHRテックプレーヤーが次のように主張した。 ナイジェリアの税・年金システムとの直接的なAPI統合を働きかけたが、うまくいかなかった。
BentoとOkubanjoの厳しい否定にもかかわらず、業界の専門家や元顧客は懐疑的なままである。「HR-SaaSの専門家は、自由に話すことができるように名前を伏せた。
オクバンジョの過去が懐疑的な見方を助長している。2023年 彼は有害な職場を作ったとして非難された と非難され、一時CEOを辞任した。2020年 バイラルビデオで 彼は自分のジムのサービスが悪いと苦情を言った客を非難した。
支払いの遅延とそれに伴う法的問題により、Bentoはいくつかのビジネスを失い、PaystackやHelium Healthのような著名な顧客は2024年に同社を見捨てた。
Okunbanjo氏はこのような離脱を軽視し、Bentoの伝統的なビジネスへの戦略的シフトは、資金不足に弱いベンチャー企業への依存を減らすための意図的な動きであると示唆した。
彼はまた、中小企業（SME）は一般的に新機能をあまり必要とせず、維持費もかからないため、より良い顧客であると主張した。このような課題にもかかわらず、Okunbanjo氏は、Bentoは月給約40億～50億ドル（260万ドル）、月収約2400万ドル（15,871ドル）を処理し、利益を上げていると主張している。
テクノロジー いかにして支払遅延が発見されないか
いくつかの文化的・制度的要因によって、こうした問題が何カ月も発見されないことがある。給与アプリケーションの設計上、ユーザーは税金や年金がデジタルで送金されると思い込んでいる。しかし、バックエンドでは、Bento が手作業で銀行を通じてこれらの支払いを開始している。このプロセスは、数週間から数ヶ月の遅れにつながることもある。
従業員はタイムリーな給与支払いとそれに対応する銀行アラートを受け取っているため、従業員も雇用主も通常、税金と年金の送金の不一致に気づきません。このような状況は、給与の支払いが途切れることなく続く限り続く可能性がある。
さらに、年金はインフレで目減りすると考えているため、従業員は年金を積極的に監視しようとはしない。ゆるい税文化や政府機関への不信感も、税金の送金プロセスにおける精査不足の一因となった。
Okubanjo氏は、定期的な短期記録の照合を依頼する顧客はほんの一握りだと主張した。逆に、規制上の問題が発生したときだけ監査や記録を要求する企業もあり、多くの場合、コンパイルが困難でコストのかかる数年分のデータを要求された。 奥バンジョ氏は、Bentoの無駄のないチームがこうした要求を満たすのは不可能に近いと述べ、さまざまな州にまたがる年金基金管理者（PFA）から領収書を収集するのに膨大な手作業が必要であることを挙げた。
このような長期的な文書の欠如が引き金となり、Bento の著名な新興企業のクライアントのひとつである Kobo360 は、経済金融犯罪委員会（EFCC）に苦情を申し立てました。 この件に関して話す権限がないため、名前を伏せることを求めた Kobo360 の元人事マネージャーは、2023 年 9 月に従業員が年金文書を要求した後になって、消えた年金支払いの領収書を発見したと語りました。
この元人事マネージャーは、BentoがBentoを利用していた5年間、会社の年金の記録を提供することを拒否し、EFCCの調査を妨害したと主張した。「調査の間、Bento は、2,000 万੪を超える資金の紛失を明らかにした私たちの 2 年間の監査は不正確だったと主張しました。その代わりに、彼らはその不一致を不具合のせいにし、その主張を裏付ける記録の提出を拒否した。”
EFCCの調査が停滞していることをほのめかしたオクバンジョはまた、ベント社が従業員一人当たり一律100の料金をクライアントに請求していることを考えると、そのような詳細な記録を提供するのは高額であると主張した。
2019年にEbun OkubanjoとChidozie Okonkwoによって設立されたBentoは、この分野でより認知度の高い名前の1つであり、他の6カ国で事業を展開している。同社は2021年に210万ドルのシード資金を調達し、ニュースサイクルからはほとんど遠ざかっている。
しかし、同社は、最も無関心な観察者でさえも学ぶことがぎっしり詰まったこの1週間で、この3年間で2度目の評判を守ろうと努力していることに気づいた。従業員にとっての教訓は単純で、会社がどのHRテック新興企業を使うかを決める退屈なタウンホールミーティングをサボらないことだ。そして、人事マネージャーにとっては、「給与」ボタンを押したからといって税金や年金が支払われたとは限らないということだ。
