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Day 1-1000』では、創業者たちを追いかけ、会社づくりの生々しい道のりを紹介する。初期の奔走、静かなブレークスルー、痛みを伴うピボット、そしてビジネスがどのようなものになるかを形作るマイルストーン。土曜日の午後2時まで配信。
2017年後半、ビットコインが20,000ドルまで急騰し、世界的な暗号熱がピークに達したとき、モヨ・ソディポはナイジェリア人がナイラで暗号通貨を売買できるプラットフォーム、Bushaの種となるフラストレーションに直面した。「ここで暗号通貨を簡単に売買する方法はありませんでした。アメリカにいる誰かにビットコインを買うのを手伝ってもらい、それを送金しなければならなかった。常に誰かに頼らなければならなかったのです」と彼は振り返る。
2018年までに、ソディポと彼の共同設立者は、Jumiaの初期にルーツを持つ結束の固い5人のメンバーで、構築を開始した。彼らのミッションはシンプルで、ナイジェリアの人々が日常的に利用できる暗号トランザクションを、アクセスしやすく、即座に、信頼できるものにすることだった。プライベート・ベータ版の後、Bushaは2019年に一般公開され、完全に起動資金で立ち上げられた。
テクノロジー 1-100日目：暗闇の中での構築と最初の検証
当時、ナイジェリアの暗号規制環境は白紙状態だった。明確な枠組みはなかったが、明確な禁止事項もなかった。しかし、ブシャのアプローチは反応的なものではなかった。2018年の時点で、我々はSEC（証券取引委員会）と連絡を取り、『おい、これは我々が構築しようとしているものだ。積極的な規制の枠組みがないことは承知していますが、私たちを規制できるようにしてほしいのです」とソディポは言う。私たちは常にKYCを行い、常にトランザクション・モニタリングを行ってきました。いつ規制当局が来てもいいように、私たちは準備を整えてきました。私たちは、いつでも規制当局が来ても対応できるような体制を整えていたのです」。
Bushaの最初のバージョンは2018年初頭にリリースされた。プライベートベータに対応できる製品を開発するのに約8カ月かかった。Bushaの共同設立者の一人で、リード・エンジニアのマイケル・アデエリは、最初のコードの行を書いた。
多くの新興企業と同様に、Bushaの共同創業者はあらゆる帽子をかぶっていた。「私はサポートとオペレーションの最前線に立ち、マイケルはエンジニアリングと製品を担当し、サミュエルは財務を、オイエはマーケティングを、フェミはオペレーションを担当した。私はサポートとオペレーションの最前線に立ち、マイケルはエンジニアリングと製品を担当し、サミュエルは財務を、オイエはマーケティングを、フェミはオペレーションを担当した。とソディポは説明する。ソディポによれば、5人は10年以上の付き合いで、「ほとんど兄弟」だった。
ブシャが最初に大きな検証を受けたのは、2020年のCOVID-19のロックダウンのときだった。「世界的な金融クラッシュの最中、あらゆるものが暴落したとき、人々はまだ暗号に興味を持ち、ディップを買っていた。その時、アフリカの顧客が “ディップを買う “のを見て、私たちが本質的なものを作り上げたことがわかりました」とソディポは振り返る。「COVIDは私たちにとって不幸中の幸いでした。COVIDは私たちにとって不幸中の幸いでした。暗号がそのチャンスになったのです」。
そして、2021年2月5日、ナイジェリア中央銀行（CBN）は、銀行が次のようなことを発表した。 禁止 暗号取引を促進することを禁止した。「我々はこれを暗号ブラックフライデーと呼んでいる。大混乱でした。私も他の人たちと同じように、オンラインで回覧板を見ました。顧客はパニックになり、パートナーは我々を締め出しました。みんなが一斉に資金を引き出そうとして、決済代行会社は私たちをシャットダウンしました。人生で一番大変な日でした」とソディポは振り返る。
しかし、それはまた、いくつかの利益をもたらし始めた。この業界の主要企業がWhatsAppグループに集まり、規制リスクへの対処法について戦略を練り始めたのだ。「それまでは、誰もがサイロの中で仕事をしていました。あの日、私たちは気づいたのです。”協力しなければ、みんな死んでしまう “と。
社内では、会議やパニックを起こしている暇はなかった。顧客はお金を引き出さなければならなかった。引き出しは手作業で行い、必要なことは何でもやった。「もし顧客が資金を引き出せないなら、あなたは死んでしまう。もし顧客が資金を引き出せなければ、あなたは死んでしまいます。
その余波はすさまじかった。銀行は暗号にリンクした口座を閉鎖し始め、従業員でさえ給与口座を閉鎖されたとソディポ氏は振り返る。同社はユーザーを失った。約30～40人の専門チームとともに、同社はたゆまぬ努力を続け、事態を維持するために時間外労働をすることもしばしばあった。さまざまなシステムを試しているうちに何度も挫折を味わったが、粘り強さが功を奏し、6月にはようやく経営が安定した。徐々に顧客が戻ってくると、チームは積極的なアプローチを取り、各ユーザーを追跡し、個人的に連絡を取り、友人を連れてくるよう促した。
「危機の間中、私たちは常にアプリ内のチャットを通じてコミュニケーションをとり、新しいプロセスを説明し、試してみて、うまくいくことを確認し、友人や家族に伝えてもらうようお願いしていました」とソディポは説明する。年中無休のサポートに支えられた、この実践的で透明性の高いアプローチが、他社が撤退した際にBushaを生き残らせた。「それは非常に緩やかで、痛みを伴うプロセスでした。またゼロから作り直す必要がありました」。
2021年後半までに、Bushaはユーザーベースを再構築し、150万件以上の取引を処理したが、そのすべてが外部資金なしだった。”私たちは常に質素でした。創業チームはあらゆる分野の専門知識を持っていたので、コストを低く抑えることができました。2021年11月に最初のラウンドを調達しただけです。420万ドルのシード ジャンプ・キャピタルが主導した。投資家たちは、私たちが禁止令を乗り越え、信頼を回復し、有機的に成長していることを見ていました。この市場では珍しいことです」。
テクノロジー 1000日目：規制が到来、ブシャは準備万端
2023年12月、ナイジェリアの中央銀行は、3年近くに及ぶ規制の宙ぶらりん状態を経て、規制を開始した。 銀行に対する禁止措置を解除した。 この動きは、不信感と安堵感が入り混じった形で、国内のフィンテック業界に波紋を広げた。ブシャにとっては、手作業による回避策、絶え間ない不確実性、そして制度的反発のリスクが常につきまとう、長く不安な警戒の終わりであった。
「しばらくの間、私はただそこに座っていました。正直、創業者として人生で最も幸せな日でした」とソディポは言う。何年もの間、ブシャは影に隠れ、顧客を安心させ、噂をかわし、次の規制が致命的なものにならないか心配することを余儀なくされていた。禁止措置が解除されたことで、ナイジェリアの暗号セクターは慎重な楽観論に包まれた。
しかし、本当の検証は数カ月後に行われた。2024年、ナイジェリアのSECは「Accelerated Regulatory Incubation Program」を開始した。Bushaは初日からコンプライアンス第一主義を貫き、規制を受ける最初の取引所のひとつとなった。 暫定ライセンス.「そのライセンスは、長年の忍耐に対する褒美だった。今、私たちは、どの銀行でも、どの企業のオフィスでも、”私たちはライセンスを取得しています “と言うことができます。もう影も汚名もありません」とソディポは言う。
社内では、このライセンスが大きな分水嶺となった。「私たちのチームは初めて、誇りを持って暗号バッジを身につけることができました。もう嫌がらせや影に隠れることを恐れる必要はありません。私たちはついにイベントのスポンサーとなり、目に見える存在となり、オープンに成長することができたのです”
今日、Bushaは80万人以上の登録ユーザーを誇り、毎月約10%がアクティブで、有機的な成長を続けている。同社はケニアに進出し、Busha YieldやBusha Spendのような新商品を導入し、ユーザーに利子を獲得させたり、小売店で暗号を使わせたりしている。
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ブシャの最大の教訓のひとつは、顧客だけでなく、規制当局や一般市民に対する教育の重要性である。「新しいものを扱う際には、顧客だけでなく、規制当局に対しても可能な限り教育を行う必要があります」とソディポは言う。
彼は、暗号に対する認識がどのように変化したかを振り返る：「2019年当時、暗号は主にネズミ講と関連していた。今日、ステーブルコインやデジタル資産の台頭により、人々は暗号を日常生活の道具として捉えている。”
ソディポに、ブシャの最初の1000日からの最も永続的な教訓について尋ねると、彼は立ち止まった後、次のように言った： “あなたが新しい空間で構築している場合、特に暗号のように誤解されているものは、プッシュバックは避けられません。”
規制の不確実性、世間の懐疑心、そして常に存在するディスラプションのリスクを乗り越えてきた経験は、同社のコアバリューを形成した。「危機に対するレジリエンスはオプションではなく、生き残るための唯一の方法なのです。私たちはコンプライアンスに積極的に取り組むことを学びました。
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