労働党は年次大会で歓喜に沸く

スティーブン・スピルバーグ監督による1975年の超大作『ジョーズ』の中盤、ブロディ保安官（ロイ・シュナイダー）は、ニューイングランド沿岸の公海で大暴れしていた巨大なサメをついに目撃する。恐怖と畏怖の念に襲われながらも、タバコをくわえたまま、彼はボートのキャビンに駆け込み、船員（ロバート・ショウ）にこう告げる。もっと大きなボートが必要だ“.ブライトンで開催された労働党の年次大会で数時間過ごすだけで、ジェレミー・コービンの復活した労働党に食い物にされるのを免れるには、東党にはもっと大きなボートが必要だということがわかった。

2008年にバラク・オバマが「希望と変革」や「イエス・ウィー・キャン」という（今にして思えば陳腐な）スローガンを掲げて民主党支持層を奮い立たせて以来、私はこれほど前向きな政治エネルギーを見たことがない。労働党大会はかつてないほど大規模で、13,000人の代議員が登録し、数百人が参加を断念した。大会のメインホテルであるブライトン・メトロポールは、人でごった返している。陽気なムードだ：労働党の活動家たちは、まるで空中散歩をしているかのように、海辺を練り歩く。昨年6月の選挙の真の勝者が誰なのか、誰もが知っている。そして、労働党が再びダウニング街に君臨するのは時間の問題であり、今度こそトニー・ブレアの水増し妥協案ではなく、真の労働党になることを誰もが知っている。

日曜日の夕方、メトロポールで開催されたジェレミー・コービンのイベントに、私はがっかりさせられるか（彼は “予定 “されていただけで、招待したのだが返事をもらえなかったというのが会議の言い分だ）、少なくとも待たされることを十分に期待して出かけた。しかし、約束の時間ぴったりに、68歳とは思えないほど若々しく、年配の太った男性が多い会議の中では痩せ型の彼が現れた。会場は興奮に包まれた。人々は大声をあげ、歓声をあげ、そして「おお、ジェレミー・コービン」と歌い始めた。「赤旗」が盛り上がるのと同じくらい退屈な歌だ。コービン氏は議会では退屈なパフォーマーであり、公式行事ではさらに退屈なパフォーマーだ。しかし、信奉者の群衆を前にすると、彼は顔を輝かせる（ついでに言えば、何十年もの間、政治の荒野で彼を支え続けてきたに違いない虚栄心の一端も見せてくれる）。

コービン氏は、少数派と多数派、金持ちと貧乏人、指図する人と手を差し伸べる人、といった具合に、世界を2つの陣営に見事に分けた。彼は、社会の総体的な富を貪り食う人々に対して、猥褻としか言いようのない怒りをぶつけた。彼は、労働者、女性、マイノリティ、LGBT、障害者、ベジタリアン、サイクリスト、難民、特に難民の子どもたちなど、ありとあらゆる抑圧されたグループの大義を擁護した。彼は、労働党が女性への投票、福祉国家、国民保健サービスなど、ほとんどすべての進歩的な政治改革を実現した責任があると主張するだけでなく、トーリー党がこれらすべてを奪おうと画策していると主張した。

保守党は2人目の女性党首に率いられ、労働党には男性党首と男性副党首（トム・ワトソン）がいる。それにもかかわらず、コービニスタたちは彼を大喝采した。彼らは特に2つの主張に熱心だった。ひとつは、住宅危機をどうにかするという公約だ。コービン氏は、わずか2週間で作成されたという労働党のマニフェストに繰り返し誇らしげに言及したが、労働党はマニフェストを強化・補強しており、特に住宅に力を入れていると付け加えた。社会的住宅の供給を増やし、賃貸部門の「不安定さ」に対処するという言及には、歓喜の声が上がった。もうひとつは、一般市民をエンドレスに活動させる新しいタイプの政治を作るという公約だ。コービン氏は、政治をエリートが支配する「機械的なプロセス」と見なすべきではないと主張した。それは、人々が集団行動の中で自分たちのアイデンティティを発見する機会を与え、政策文書と同様に芸術作品でも表現する大衆運動であるべきだ。「労働党へようこそ」とコービン氏は語り、ここ数カ月で労働党に多数入党している若者を挙げた。「労働党ファミリーへようこそ。労働党コミュニティへようこそ」。

労働党はここ数年で党員数を50万人にまで大幅に増やしただけでなく、世代間の不平等や住宅危機といった巨大な構造的問題に英国政治の焦点を合わせ直した。しかし、敵を悪魔化し、集団行動をロマンティックに演出する彼の熱意には懸念を禁じ得なかった。20世紀には、世界を善と悪に分け、集団的闘争の中で自我を抑えるよう促す指導者があまりにも多かった。一部の富裕層は、自分たちに有利なように市場を固定したり、銀を口に詰め込んだりして、確かに豚のように振る舞ってきた。しかし、コービン氏は、反対側の誰かを悪者にすることに喜びを感じている。

ラブ・フェスティバルを後にした私は、20代と思われる2人の女性活動家が互いに話しているのを耳にした。「コンサートに行ったみたい……好きなバンドを見たみたい」と一人が言った。「彼の写真も撮った」。もう一人は、ローラ・クエンスバーグが退席を余儀なくされたと報じた。「彼女はBBCのあの嫌な奴だ…彼女は頑固なトーリーだ」。熱狂するのは大いに結構だが、政治指導者をポップスターのように扱ったり、専門性の高い女性記者の仕事が妨げられたりするのは、いかがなものか。