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ブレントフォードのストライカー、イヴァン・トーニーが、いずれはプレミアリーグを離れ、より大きなクラブに移籍したいと表明した。
この暴露は、イングランド代表ストライカーが2017年から2021年にかけて行われた賭博違反による追放処分のため、8カ月ぶりにサッカー界に復帰する中で行われた。
サッカー協会（FA）は昨年5月、FAの賭けに関する規定232項目に違反したことを認めたトーニーに出場停止処分を科し、5万ポンドの罰金を科す一方、今後の行動について警告を発していた。また、このストライカーはギャンブル依存症と診断された。
2023年5月6日、アンフィールドでのリヴァプール戦に1-0で敗れたのが、最後の試合出場となった。
27歳のトニーは、昨年9月にトレーニングへの復帰を許可されたが、試合への出場は2024年1月17日まで待たなければならなかった。フィットネスを維持するため、トニーはブレントフォードのシニアチームとBチームの両方で非公開のフレンドリーマッチに参加しており、後者では今月上旬のサウサンプトンU-23戦でハットトリックを達成している。
今週の土曜日、ブレントフォードのプレミアリーグ、ノッティンガム・フォレスト戦での復帰を前に、トニーは待望のピッチ復帰について語った。
彼はスカイスポーツにこう語った：「もう罰は受けた。自由の身になった気分だ。今週の土曜日からまたサッカーを楽しめるようになるのが待ちきれないよ」。
そしてトニーは、早ければ今月中にもブレントフォードを離れ、より大きなクラブに移籍したいという願望を口にした。
彼は言った：「でも、トップクラブでプレーしたいのは明らかだと思う。今年の1月が、適切なクラブがやってきて、適切なお金を払うタイミングなのかどうかは、誰にもわからない。”
このストライカーは、アーセナルとチェルシーへの移籍の可能性が噂されており、どちらのクラブも信頼できるゴールスコアラーを必要としている。トニーは、2021/2022シーズンにブレントフォードで昇格して以来、プレミアリーグで素晴らしい成績を残している。
しかし、ブレントフォードが1月の移籍市場でトニーの売却を認める可能性は低い。トーマス・フランク率いるブレントフォードは、プレミアリーグでここ5試合に敗れ、降格圏まで勝ち点3差の16位に沈んでいる。
トニーの不在は、今シーズンのブレントフォードにとって大きな痛手となっている。トニーがいない最近のブレントフォードは、ゴール前での切れ味不足に悩まされている。
もしブレントフォードが今月中にトニーを放出するとしたら、クラブは1億ポンド前後の入札にしか興味を示さないだろう。このため、アーセナルやチェルシーといった候補者は、今すぐこの選手の獲得に動くことを見送る可能性が高い。
しかし、ブレントフォードが後任候補をスカウトする時間が増えるため、トニーが夏に大きな移籍先を確保する可能性は十分にある。また、夏の移籍市場までには、現在の契約が12ヶ月しか残っていないため、ビーズのストライカーに対する評価は下がるかもしれない。
大物移籍の可能性を確保するだけでなく、トニーがピッチに戻るモチベーションは、今夏のユーロ2024に向けたイングランド代表の座を確保しようとすることだろう。トニーは昨シーズンの活躍でイングランド代表に招集され、昨年3月のユーロ予選のウクライナ戦でデビューを飾った。
イングランド代表の主将、ハリー・ケインの招集はほぼ確実である。 ガレス・サウスゲートの ユーロで先発ストライカーを務めるガレス・サウスゲートは、チームにもう一人のストライカーのポジションを用意するようだ。
アストン・ヴィラのオリー・ワトキンス、ニューカッスル・ユナイテッドのカラム・ウィルソン、そしてアーセナルの エディ・ンケティア がセカンドストライカーの座を争っているが、もしトニーがシーズン後半に急成長を遂げることができれば、この夏、ドイツでケインの代役を務めることになるかもしれない。
