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トッド・グレイブスがパートナーのクレイグ・シルヴィーとルイジアナでレストランを開こうと考えたが、チキン・フィンガーしか売らないという計画だったため、シルヴィーの学部のビジネスクラスでは最低の成績だった。彼らのビジネス・コンセプトは、銀行に融資を申し込んだ際にも却下された。しかし、拒絶されてもグレイブスはファストフードのコンセプトを実現することを止めず、最終的に「レイジング・ケーンズ・チキン・フィンガーズ」として知られるようになった。2024年上半期、このレストラン・チェーンは 23億ドル の売上を計上する一方、米国で数十店舗を新たに出店し、店舗数を800店舗以上に拡大した。
1996年に設立されたRaising Cane’s Chicken Fingersの急速な拡大と常に高い需要により、グレイブス氏は米国で最も裕福な男性の一人となり、純資産は約95億ドルに達している。52歳の創業者は、会社の90％を所有する大株主である。
ビジネス情報 製油所での週90時間労働
起業するための十分な資金がなかったグレイブスは、ルイジアナ州バトンルージュからロサンゼルスに移り住み、石油精製所でボイラー工として働いた。週に90時間働いた。「人からできないと言われたことは、それをやり遂げようともっと努力するようになる」。 ニコルズ州立大学の学生たちに語った。 の学生たちに語った。石油精製所で働いていたとき、仲間のボイラー技師から、商業漁業のほうがずっと多くの収入を得られると言われた。このアドバイスに従ってグレイブスはアラスカに渡り、ツンドラで1ヵ月間キャンプをした後、ブリストル湾でベニザケ漁の仕事に就いた。レストランを開くという揺るぎない決意が、彼を過酷な天候の中で毎日20時間漁に駆り立てた。
資金を貯めると、グレイブスは原点に戻り、ルイジアナ州立大学近くの古い建物の改築に5万ドルを投資した。彼はまた $100,000 を友人や家族から集め、中小企業庁の融資を受けてベンチャーをスタートさせた。グレイブスは当初、レストランの名前を「Sockeye’s（ソックアイズ）」にしようと考えていたが、友人のアドバイスで、建設現場によく出入りしていたラブラドールのレイジング・ケインにちなんだ店名にした。
ビジネス情報 仕事の中でビジネススキルを学ぶ
Raising Cane’sは1996年8月にオープンした。初日は午前3時半まで営業し、レジはすぐに埋まった。しかし、グレイブスとシルヴィーには開業当初、ビジネスのスキルはなかった。グレイブスは毎日16時間以上、曜日を問わず働き続け、従業員を採用し、彼らをリーダーに育て、事業拡大のための資金を調達する方法を少しずつ学んでいった。「私は飛行機を操縦しながら、飛行機を作っていたのです」。 とCNBCに語った。.
ほとんどのビジネスは負債と資本をミックスして資金を調達するが、グレイブス氏は2022年のポッドキャストで、創業当初は完全に負債に頼っていたことを語った。彼は金利15％の民間融資を受け、それを活用してコミュニティ銀行からさらに融資を受けた。2005年、ハリケーン・カトリーナがルイジアナ州を壊滅させ、バトンルージュのほとんどの店舗が営業不能になったとき、彼は危うく事業全体を失うところだった。しかし、借金をし、投資を避けたことで、彼は会社の過半数の所有権を維持することができた。「負債と資本は、ビジネスにおいて適切なバランスを持つべきであり、それは大きなハリケーンのような厳しい時期を乗り越えるのに役立ちます。
しかし、彼は会社を上場させたり、民間資本と引き換えに持ち株を希薄化させたりするつもりはない。「グレイブス氏は、「私は、母親と私がいなくなった後も、子供たちに私たちの価値観を受け継いでもらいたいのです。「彼らはこの会社を世界的なビジネスに変え、成長を続けることができるのです」。
ビジネス情報 最高のビジネスチャンスを見極めることが鍵
グレイブスは当初、資金調達の方法に関係なく迅速に事業を拡大することを信条としていたが、好機が訪れるたびに早合点しないことの重要性を理解している。彼は、ブランドを犠牲にして衝動的なビジネス上の決断をすることは避けるが、世界的な場所でビジネスを拡大することを決意している。彼のレストランにはクールな文化があり、地域社会への積極的な参加を推進しているため、過去30年にわたって急成長を遂げてきたが、グレイブスは規律を守る必要性を強調した。グレイブスは、成功すればチャンスは次々とやってくるが、その多くはビジネスにとってベストではないかもしれないと説明した。
